'2004' 文章
載於04年12月25日蘋果日報，題：正視過度消費問題
近日，一調查反映香港青少年已形成追求物質的習慣，有團體建議家長應多點和子女溝通，循循善誘，糾正其過度消費的心態。然而，社會鼓吹消費之勢正盛，過度消費不止是青少年，大眾對物質的追求亦是強烈的。
環顧四周，鼓吹消費的訊息無處不在。大如羽毛球場的廣告牌、戶外大電視等等，無時無刻向我們灌輸消費是獲得別人認同和自我的橋樑。人，尤其需要外界認同和認定自我的青少年，在耳濡目染下，不自覺身陷物質追尋的旋渦，難以抽身。一個以青少年(7-15歲)為對象的調查指出，香港青少年擁有手提電話比率最高，有25%，比日本(20%)還高。另一調查指出，九成人認為香港人是「過度消費」的，而少於一成人是因為消費品有用才購買的。港人消費的模式反映出他們對消費責任的意識甚為薄弱。
人們誤以為只要付足貨款便完成了消費者的責任。然而，試想每件消費品的原料皆離不開天然資源，如石油造化妝品、膠袋、球鞋；木材造紙巾、即棄木筷；黃金造金飾、手提電話等。每當我們對消費品的需求越大，開採天然資源的活動便越大型、越頻密，而開採又總是破壞環境和當地生態的。氣候變化和生態災難日趨嚴峻，如我們不停止對非生活必需品，如金飾和華麗衣服等的過份需求，我們下一代，甚至我們自己便遇上難以想像的艱難和惡劣的生存空間。
對於這等問題，單靠家長的努力亦稍嫌不足，因為青少年正值求學時期，教育和同輩對他們的影響是極為重要和深遠的，所以學校亦肩負教導學生正確的、負責任的消費和生活方向的責任。
「消費者力量」
December 25th, 2004
近日，港燈公佈明年加電費，有些受影響的居民即時採取積極的自救方法-節約用電。如果居民能按加幅省電，便可減少6.5%由燃煤發電產生的，包括加劇溫室效應的溫室氣體，和令人患上呼吸系統疾病的污染物。
| 二百年前工業革命開始，經濟活動對電力的需求大增，而煤在眾多化石燃料中的可採蘊藏量最多，約有一萬億公噸，石油約有三千一百五十億公噸，天然氣約有五千億公噸，在開採成本較低的情況下，煤，成為了發電的主要原料。然而，燃煤發電產生的溫室氣體比燃其他化石燃料的多，所以各國正積極減低燃煤發電的比重，東歐由目前34%大幅降至25年6%，而全球平均則由35%降至31%。 |
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溫室氣體包括二氧化碳、甲烷和氧化亞氮等，肩負著維持地球溫度的責任。它們把太陽的能量儲存並分散在大氣中，令地球表面溫度維持在攝氏36度左右，如果沒有了這天然的溫室效應，地球將長期處於冰河時期。反之，要是溫室氣體的濃度劇增，表示更多的熱力被積存在大氣中，地球溫度便像蓋上毛毯一樣高起來。科學家相信，近二百年溫室氣體劇升30%是人類燃燒化石燃料的結果，這令地球溫度上升了1至3度(地球溫度在過去2萬年只升了3至6度)。
溫室效應的加劇已引起了氣候和生態的災難性變化。異常猛烈的颶風越見頻密；沙漠化影響著地球三份一的土地，02年中國便有二百萬平方公里土地受影響；兩極的冰川和冰山急速溶化，令全球水位在過去一百年上升了4-6吋，威脅著沿岸地區如紐約和香港的安全。另外，科學家估計一百萬種動植物在二十五內年絕種。以煤發電不但增加溫室氣體，亦會破壞原始森林。
煤多蘊藏在生態茂盛的原始森林，所以採煤是免不了破壞環境和生態的。採煤先把山頭夷為平地，挖煤機跟著在平頂挖掘，由於須築路以把煤運走，亦要找地方棄置山土，所以被摧殘的不止是山頭，而是整座山和附近的森林。另當地政權和企業常強迫原住民搬離家園，以奪其土地，他們形容其生活和文化就像那山頭一樣被支離破碎。
據估計，地上植物每年可吸收數以千億公噸的二氧化碳，以維持溫室氣體的自然濃度，所以森林破壞亦是地球暖化的成因之一。另在伐林時，儲存在樹木和泥土的二氧化碳會悉數釋出，進一步加劇溫室效應。
對於一些香港人，採煤和燃煤造成的生態災難仍是陌生的，較為切身的或是37度的高溫，或是從電視上看到中國的水災、旱災或煤礦慘劇的新聞吧。事實上，我們正呼吸被煤污染了的空氣。
02年香港發電廠釋放54000公噸二氧化硫，2100公噸粒子。人體吸入過量的二氧化硫或粒子，會引致呼吸系統和肺功能受損等疾病。由此，當它們在空氣中的濃度劇增時，即維港呈現一片灰朦時，天文台便會呼籲市民減少進行戶外活動。然而，逃避空氣是何等困難。一名東涌居民，早前在電視台訪問中表示，雖然每當污染物從珠三角吹來，他便緊緊關上窗戶，同時長期在室內開著空氣淨化機，但其數歲大的兒子，每兩月便因呼吸系統疾病求醫。
科學家估計，要令現時大氣中溫室氣體的濃度不再惡化，便要即時減排60-80%二氧化碳。可惜，仍有太多人關心口袋中的鈔票多於生存所依的周遭環境。香港的電力約60%來自燃煤，美國40%。不難想像，以加價令市民省電，比以環境理由說服他們來得有效。
然而，只要多點注意生活細節，亦可有效減少用電的，例如以慳電燈泡代替傳統燈泡(前者比後者慳電75%)；選購具備慳電功能的電器；非必要不亮燈等。因為無論哪種發電方法都是消耗資源的，就算以太陽能發電，亦要先興建大量設備，如太陽光收集器、能量轉變器和輸送系統等等，它們的原料就是從採礦而來的，所以盡量減少用電，才能切切實實地保護自然環境和我們的生活空間。
「消費者力量」
December 19th, 2004
過度消費對環境、人與人的關係，甚而我們自己的生存環境造成的禍害已是不容忽視的。
生活與物質
商家和資本家以形形色色的媒介、層出不窮的手法，向大眾灌輸物質生活和享受掛帥的生活態度，目的只有一個，就是賺大錢。在耳濡目染下，我們對消費品的需求已不甚基於需要的考慮，而只為追求物質享受的虛榮，期望從物質生活中認定自己在社會中的角色和地位。
這種從物質中認定自我和判定別人的意識，令人與人的溝通變得疏離膚淺；令人與人的關係建立在脆弱的物質的平台上；令人與人的亙相欣賞變成亙相比較；令人與人的亙相合作變成亙相競爭。要是個人沒有了別人的真摯關懷，就是電話簿上有千百個號碼，也只是一堆了無生命的數目字罷。
可惜，不知是人們對感情連繫的意識過於薄弱，還是商家的推銷技倆過份奏效，部份人已不自覺地沉淪在無止境的物質追求中。回看香港，2002年入口了18公噸黃金，當中八成多是用來製造無謂的金飾。
如何消費？
有調查指出，已發展國家或地區，如香港的消費品，有一半是多餘的，我們的消費已由必需品如食物轉移到消費品如個人用品和汽車上。大家看看自己的衣櫃和手飾盒，是否少戴少穿的最多呢？而當初買下它們的目的又是什麼了？盲目消費令已發展國家的人口（佔全球人口的兩成），耗用了地球上八成多的資源。試問，當中有多少是我們生活必需的呢？在全球約有十億人吃不飽，穿不暖之時，我們每天倒去三千公噸食物，而每年棄掉六千多公噸衣物。
另外，過度消費亦製造了大量垃圾。03年香港每日便產生一萬七千多公噸垃圾，而每日便要用上二百多萬元公帑處理它們。回心一想，用畸形來形容我們的消費習慣似是並無不當的。
「保護」了環境
有人認為，把物品循環再用或再造，不就是保護了環境嗎？你或認為先傷了他人，然後帶他往醫生處服藥，讓他得以苟延殘喘，已是盡了「保護」之人事；他或認為令別人免受他物之傷害才是「保護」的真義。哪種「保護」才是我們用以對待環境的呢？我們深知無論是簇新或再造物品的製造、運輸、推廣和出售等過程，無不是消耗資源和帶來污染的。我們是用更少而不是更多的物品才能保護環境的。
自食其果
由於所有消費品的原料皆來自天然資源，如石油是化妝品、塑膠甚至是衣服的 材料；而樹木便是紙張、木筷子和木製品的原料，所以當我們對消費品的需求越大時，有限的天然資源的損耗便是越多。據統計，每秒鐘便有一公頃（約三個維園足球場面積）的森林夷被平；如果砍伐之事不斷，孕育著地球上三萬多種植物、三千多種魚類、一千多種鳥類，和千千萬萬原住民的亞馬遜森林將會在2020年消失。
森林的消失對依其生態環境維生的動植物造成致命的衝擊，同時對全球的氣候和生態帶來避不了的災變。近年來，溫室效應洐生的氣候和大自然的連鎖變化，已警示了殺雞取卵的經濟發展手法是愚昧無知的。我們以萬物的生存空間換取個人的物質追求，值得嗎？我們在盲目消費的同時，亦要為自食其果作好準備。
在此時此刻，要保護僅存的生存空間和重拾人與人間的關愛，除了終止無謂消費，已是別無他選了。
「消費者力量」
December 19th, 2004
拆建紅灣半島事件，實在令人齒冷。地產發展把商家為了經濟利益而漠視環境和社會責任的卑劣行為表露無遺。
拆建永不能環保
就算全數七座大廈都能循環再造也不能掩飾「浪費」天然資源的惡行。樓宇的一磚一木如混凝土、鋼材、木材等，無不來自有限的，特別是蘊藏在森林的天然資源，把簇新的大廈夷平再建，等於以兩份材料建一座大廈。蛋糕焗壞了再焗，浪費的是一斤麵粉和三隻雞蛋，但現在說的是七座完好無缺的住宅，浪費了多少資源，實是難以估計的。
另外，製造混凝土和熔煉鋼材的過程需要燃燒大量的媒、石油和廢棄物如輪胎等燃料，燃燒過程必會產生大量的溫室氣體如二氧化碳和二噁英等有毒物質。而熔鐵亦會產生大量礦渣和污染環境的酸性廢棄物，對生活在礦場附近的人類和動植物的生存造成嚴重的威脅。
當全球的氣候暖化和生態危機越趨嚴峻之時，發展商為了多賺點錢，便視珍貴的資源為隨手可棄的廢物，實教人痛心疾首。
再者，發展商聲稱九成廢物已有出路，但循環再用或再造根本就不能解決環境破壞的問題。把混凝土打碎運往珠海鋪路，難道不需用燃料嗎？有建築界人士指出，拆卸的鋼材根本不能再作建築用，只能當廢鐵回收，熔掉後再鑄造。另外，清拆過程總會對木門等物品做成損毀，破爛的物品最終亦只會作一般回收物品處理，不能循環再用。種種證據說明了拆建和環保原則大相逕庭，發展商的「環保」之說實揭露了他們不是對環保意識一無所知，就是在語無論次。
從拆建反省消費文化
拆建事件令我們猛然從消費主義的沉淪中甦醒過來。香港人已被購物天堂的美譽和經濟增長的憧憬遮掩了視線，變得只見眼前利益和享受，並在不知不覺間以由商家計劃的消費模式生活。
我們購買消費品已不再基於需要的考慮，而只求趕上潮流，一顯品味。有報告指出，在已發展國家或地區，包括香港的消費品有一半是多餘的。03年香港每天用上二百多萬元公帑處理萬多噸垃圾，而每天便倒去三千公噸食物，這些數字正反映了我們盲目的消費是如何的嚴重。可惜，我們已對這些「浪費」習以為常，並視之為生活「必需的」副產品了。
的確，香港人是極為幸福的，因為這裡沒有令人垂涎的天然資源，它們是所有消費品的原料，然而我們只需拼命工作賺錢，便可換取滿足享受和虛榮的消費品，而無須面對由開採以至製造消費品所帶來的環境破壞的社會成本，我們對過度消費帶來的禍害的關注便只是水過鴨背。如果全港市民都像東涌和青衣的居民，經常飽受由珠江三角洲吹來的污染的煎熬；如果香港忽然多了幾個違規運作的煤礦，而這些煤磺又像中國的發生爆炸慘劇，大家對過度消費的反省和認識便會深刻一點，因為針已到肉，痛了。
我們不應只顧責備地產發展商的膽大妄為，因為要是市場沒有需求，他們哪會如此進取。試回想在沙士期間，地產商如何在需求萎縮中送大禮求清貨。
教育下一代
我們對消費模式的反省固然重要，但是更為重要的是教導下一代不要重蹈我們的覆轍。有調查指出，香港四分一的青少年(7-15歲)擁有手提電話或電腦，其比率是調查中十四個國家或地區中最高的，比日本(20%)還要高。這個認定自我價值和尋求認同的青少年時期，往往被商家利用作為賺錢良機，他們利用各式各樣的媒介、層出不窮的手法，把追求物質享受塑造為社會的價值觀和建立自我形像的準則。追求物質的慾望可以是無止境和能夠改變人的生命的。要是我們未能把握這機會令青少年認清商家的技倆和過度消費的禍害，拆建事件就只會白白成為一個國際大笑話了。
希望社會輿論能夠喚起地產發展商的良知，令他們回心轉意，一顯商家對環境和社會的責任。
「消費者力量」
December 19th, 2004
載於04年12月10日明報，題：死亡快餐
近期一套以快餐食品為題材的電影，把麥記食品對人體健康的壞影響表露無遺。眾所周知，快餐食品不但致肥，更會增加食客患上心臟病和膽固醇過高等疾病。如果對自身健康帶來傷害的事實仍未能令你對它望而卻步，或許便要用製造快餐食品所帶來的環境和人權問題才可沖淡你對它們的食慾。
為牛隻築欄建倉
在全球接近一百二十個國家或地區售賣漢堡飽的其一關鍵，就是充足的牛肉供應。飼養牛隻需要很多很大的牧場和農場，前者是牛隻的居所，而後者是牛隻的糧倉，但哪裡有如此多的土地呢？發展國家的土地不是已開發為工商用地，就是所剩無幾的受保護區或不能開發的荒蕪地區。這樣，餐廳唯有向第三世界的土地埋手。
在畸形的經濟制度中，一些第三世界政府或企業只顧竭澤而漁地積聚財富，不惜以自然生態為生財工具。據估計，在巴西亞馬遜森林有十萬多個畜牧場，佔了整體砍伐面積的38%。而全球每年約有五萬六千公頃(約一千個香港國際機場面積)的森林被砍伐作畜牧場。由於沒有了樹木的護蔭，土壤長期飽受烈日的煎熬和雨水的洗禮，令其失去了植物所需的養份而頓成一片禿地。據統計，每年畜牧業造成超過五億公噸肥沃土地的流失。
另一方面，大片森林亦被開墾作大豆種植場以供牛隻享用，由於牛隻消耗大豆的量是人類的十倍，所以種植牛隻飼料所需的天然資源便比種植人類糧食的多十倍。當巴西於03年以二千四百萬公噸的產量，取代美國而成為大豆產量最多的國家時，國內亞馬遜森林卻每年以十個香港面積的速度消失。
另外，麥記以再造紙製造餐用品如外賣袋和各式包裝，作為宣揚其保護環境的心意，然而，再造紙祇佔企業用紙量的一部份，例如92年歐洲的麥記便用了一萬公噸來自原生林木的紙製品。製造這數量的紙張便要砍伐二十萬棵三層樓高16厘米直徑的樹木。
沒了森林之後
以現今的科技，砍伐森林已是一件輕而易舉的事情。現代的「閘」樹機先在樹木底部，用機前的巨鉗固定樹木，鉗內左右各鑲有一塊鋒利鋼刀，兩刀一合一放，百年古樹即應聲倒下。然而，仍有商人認為這逐棵切斷的做法不夠爽快，不時以大火令數萬棵古樹在數日間灰飛煙滅。
大幅森林的消失對地球的氣候和人類的生存空間貽害無窮。由於樹林通過光合作用吸收大氣中的二氧化碳和釋放氧氣，以維持地球的溫度，破壞了森林，即阻礙了地球的呼吸運作，而當樹木被焚毀時亦會釋放積存在體內的大量碳原子，進一步增加大氣中的二氧化碳含量，這時，地球溫度便如蓋上毛毯的隨之上升。地球暖化為我們帶來極端的天氣，異常寒冷、酷熱、大雨或大旱等天氣，已在各地造成龐大的經濟和人命的損失。而寒帶地區和兩極的冰川和冰山亦因氣候變暖而快速融化，巨量的淡水融入海洋，不但令全球水位上升，更會進一步擾亂地球的氣候。
另外，森林中複雜豐富的生態環境，為地球上過半數生物和六千萬原住民提供生存所需的一切條件，換言之，森林被摧毀意味他們的生命和文化將一去不復返。據估計，在亞馬遜森林，每數小時便有一種動物、昆蟲或植物在地球上消失，有科學家慨嘆，有些物種未被發現已然絕種了。雖然，以林為家的原住民的適應能力比某些生物的強，但是，由道路帶來的文化污染和外來疾病如天花，仍是摧毀了他們與世無爭，安逸簡樸的傳統生活。其次，為了獲得土地，強權企業常以武力強迫原住民離開家園，過著流離失所的生活，原住民代表著的人類遠古文化難逃成為商業活動犧牲品的厄運。
你們每多吃一餐快餐，不但增加自身健康的負擔，更是助長企業破壞生態的行為。每口漢堡飽的真正代價不是口袋中的十元八塊，而是珍貴的森林和自然生態、原住民的生活和文化、你和我的生存空間．．．
「消費者力量」
December 10th, 2004
載於04年10月19日明報
當我們掛上金光燦爛的頸飾時，可有想到自然生態和原住民為這負上的代價。
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資源惹的禍
由於印尼的西巴布亞有地球上第二大的原始森林，天然資源，如礦藏和木材極為豐富，所以自六十年代便引來了大批跨國開採企業的投資。
外來人和物的入侵，迫使原住民放棄傳統生活和泥陷生存的掙扎，而那些捍衛傳統和尊嚴的原住民更遭到殘酷的對待，至今已有約二十萬原住民，無故地人間蒸發了，而這亦只是原住民坎坷遭遇的冰山一角。
十月的某個清晨，印尼軍方司令授命配備西方武器的軍人，攻擊五條原住民村莊，並向匆忙逃難的原住民亂槍掃射，共十五人中槍，當中五人包括族群長老和婦孺不治。消息稱，由於他們不肯向跨國企業的游說就範，而招殺身之禍。
九月十四日，兩原住民遭槍殺，原因不明。而其中一人的女兒亦在攻村事件中中槍重傷，子彈貫穿了她的右耳和面龐．．．
據當地人權組織的消息指出，行兇者雖是當地的政府武裝軍警，但在幕後策動和作經濟支援的，是在那裡採金伐木的大財團。
誰要付出黃金的成本
生活在苦難中的原住民心中明白，要是遠方的都市人沒有對黃金的需求，採金企業根本不會打他們家園的主意。而開採亦只為滿足我們對非生活必需品的追求，這刻八成黃金成為無謂的飾物，一成用於私人投資或收藏，而少於一成是用在醫學和工業上。
就香港而言，2002年便用了18公噸黃金製造金飾，港人對黃金的需求是世界平均人口需求量的7倍多。當我們掛上金光燦爛的頸飾時，可有想到自然生態和原住民為這負上的代價。
開礦要徹底夷平森林，即摧毀以森林為家的各式生物，包括人類的生存條件。開採牽涉大量的基建如道路和居所，以運送和安頓工人和機械，在當地造成持續的人為污染。採金耗用大量化學物如山埃，把金屬由礦石中分出來，使用和棄置這些化學品都會嚴重污染河流、土壤和空氣等生態環境。再者，開採過程少不了頻繁的運輸活動，它們必然地產生破壞環境的東西，雖然企業對採金帶來的影響絕不陌生，但由於需求量大和利潤豐厚，開採仍是不斷的。
官商勾結
企業為了保護其近乎搶奪得來的利益，便向政府大打經濟牌。以在西巴布亞由美資擁有，世界上最大的金礦(PT Freeport Indonesia)為例，她不但是印尼最大的納稅人，更不時向政府輸送數以千萬計的金錢，以修補或掩飾她對環境和原住民社會的蹂躪。然而最終受惠的只是擁有資源分配權的朝政大臣，而為了保證其收入和開採活動不受干擾，便犧牲了原住民的人權權益。
月前居住在金礦場附近的原住民對我們說：「武裝軍警常以莫須有為由，武力侵害我們的部落，藉驚恐打散族群的凝聚力；他們嚴密監控我們的生活和活動範圍，以防範族群做出有損開採的行徑；男族人不時被無理帶走或傷害，族群中多是老弱婦孺，因此自衛能力日漸虛弱；我們的水源和土地被有毒的，隨意棄置的化學廢棄物，如山埃等嚴重污染，變得不能飲用和種植糧食。然而，由於官商勾結的情況極為嚴重，我們對這等事情實是投訴無門。」
對我們的呼盼
在原住民眼中，殺害他們的可分為直接的兇手－跨國企業和強權者；和間接的兇手－對消費品有過度需求的都市人。他們以不屈的勇氣迎抗直接的侵害；而對抗間接的、遠方的侵害，他們唯有憤慨的呼籲和誠懇的期盼。
其實只要我們減少對消費品的無謂需求，例如不以金飾或金屬飾物作禮物，遠方原住民的生命便多回一點安全和自由。事實上，這些並非如善事的可做可不做，而就是做了，他們亦無需屈膝以謝，相反地，我們應對他們的惶恐生活感到疚歉和慚愧，因為一切的苦難皆出自我們的自私魯莽的消費文化！
「消費者力量」
October 19th, 2004
近年廢物回收和保護環境已被畫上等號，究竟回收了再造是否等同保護了環境？
其實，現今生態危機的癥結不在於廢物有否被回收，而是人們對消費品的過度需求。因為，在經濟市場中，有對消費品的需求，才有消費品的供應，而消費品的原材料均來自自然環境，開採資源的過程又總是污染環境和摧毀生態的能手。
然而，回收再造的推動者未有針對現代消費模式與環境破壞的因果關係，他們認定了過度消費是無大不妥的，只要在消費過後把用完用厭的放進回收箱循環再造，便算是沒有浪費天然資源和保護了環境。換言之，回收實只為稍稍舒緩消費過程對環境帶來的災禍而已。
若我們用心細想，便不難發現回收再造永不能修復製造消費品過程對環境造成的災害。例如造紙需砍伐大幅森林，破壞地球的調溫系統而促使氣候暖化和極端化的出現；造紙需建設大量基建，以安頓大批工人和機械，在當地造成嚴重而持續的人為污染；造紙過程又產生大量破壞環境的物質，如破壞臭氧層的有機氯化物、加劇溫室效應的二氧化碳、毒害水源和土壤的酸性廢氣物、和致癌的二噁英和哥羅芳等。
它們摧毀的不只是那數以十萬計的樹木，及由森林孕育的，地球上過半數動植物和六千萬原住民賴以為生的生態環境，更是地球上全體生物的，當然包括遠至千里外的中國人的生存條件，內地每年遭遇到比去年嚴峻的水災和旱災便是實例。不幸的是無論回收了多少的廢紙加以再造，甚至放回森林，也修補不了千瘡百孔的自然生態。
此外，回收再造的過程實是污染環境的要素。例如收集和運輸回收紙張耗用大量能源，產生污染空氣的物質如二氧化碳；而把廢紙再造成紙漿和使用氯漂白的造紙過程，都會帶來嚴重破壞環境的化學廢棄物和有機氯化物，另外亦會釋放致癌物質如二噁英和哥羅芳等，直接威脅著人類的健康。換言之，回收循環再造對自然生態的蹂躪和保護環境的目標實大相逕庭。
可惜現今社會把回收渲染為保護環境的根本方法，誤導了一群願為環境出力的大眾，使其看不到破壞的罪魁，因而糟蹋了他們的熱忱和努力。事實是，環境問題已越趨嚴峻，保護環境的情事絕不能依靠無濟於事的回收再造。終止無謂消費才是我們最應急的任務。
「消費者力量」
October 19th, 2004
近年，人們開始反省以物質掛帥、消費為先的生活模式，繼而提倡重投簡單生活的懷抱。他們千方百計簡化生活細節，如把五個銀行理財戶口濃縮成一個；賣掉三部汽車其中的兩部；每月購買時裝和化妝品變為每三個月換季一次等等。然而，他們卻把節省下來的時間和金錢花在別的物質生活上，如出門旅遊、唱卡啦ok等。換言之，生活並沒有簡單化，而只是在物質主義的框內兜兜轉轉而已。 
其實簡單生活就是減少不必要的物質需求。然而無可否認的是，人們對「必要」的含意有不同的看法，有人認為衣服一天未破爛仍可繼續穿，就是破爛了，可以縫補的便縫補；有人認為每個冬天置冬衣亦算合理，況且舊了的衣服可捐贈別人而不致浪費。
生活是否簡單並非只取決於個人層面，而應顧及其對於環境和他人的影響。就以棉花為例，天然的棉花自明朝起已取代麻和絲成為我們的主要衣料，因為相對於它們，棉布的生產和處理都是最簡單的。另外，就現代而言，利用棉花造布的過程亦比從石油提煉人工纖維如尼龍的過程簡單。那麼，選購以棉花為原料的衣服，或選購製造過程比較簡單的產品，不就是貫徹了簡單生活嗎？答案當然是不。
簡單的生活品往往為環境和別人帶來災禍。為了滿足龐大的棉花需求，全球5%的林地用以種植棉花，大量的森林如亞馬遜森林因此被夷平，以森林為家的生物包括原住民被迫離開家園。另外，棉花田使用了全球25%的化學農藥，而據世界衛生組織估計，每年約有一百萬農民因種植棉花而中毒，當中約二萬人因中毒太深而死亡。再者，紡織和染色的過程需使用大量的有毒化學物質，這些化學廢料最終流入海洋、湖泊、河流等水源，破壞生態環境。試想，當你的生活為他人和生態環境帶來災害性的影響時，是否仍是「簡單」的呢？
若要重投簡單的生活模式，我們不但要從消費品的質量著手，還要盡量減少對消費品的需求。
「消費者力量」
August 19th, 2004
不少愛打高爾夫球的人認為高球是一項既環保又健康的運動，因為他們身處世外桃園般的自然環境，呼吸著清新的空氣，腳踏綠油油的、厚薄適中的草皮地，近處時有雀鳥和野生小動物的飄忽蹤影，遠處有海天一線的壯麗景色。可惜，要造就和維持這樣的一個環境，便要犧牲自然生態的平衡。
為了讓打球人仕產生置身大自然的感覺，大部份高球場都在景色怡人的自然環境中選址興建。花草樹木被夷平，換上一層一層按照人為標準設計的草皮地，居於自然環境的小動物或因食物鏈和棲身處被破壞而離開，或被驅趕，剩下的就只是一塊滿佈化學殺蟲劑的人工草皮。
保養高場草皮，需用上大量的化學除草劑和殺蟲劑，一英畝(約一個維園足球場面積)的高球場需用約八公斤的殺蟲劑，這比用於農地的每英畝約一公斤的數量多數倍。這些化學品雖保護了人工草皮，但破壞了附近的生態環境。打球人仕亦會因吸入或沾上化學劑而中毒，癥狀包括：皮膚，鼻及喉嚨發炎，肺部功能受損(日本醫學及牙科學者雜誌)。而有日本的調查指出，九八年約有六百人或因打高球，或在高球場內工作而中殺蟲劑毒。
另外，高場需用大量的水以維持草皮地的健康生長。在一些氣候乾燥的地方，如墨西哥，一個高場每天便用上一百萬加侖的水以灌溉草地，水資源的運用已在當地成為大眾的討論話題。除此之外，帶有殺蟲劑的灌溉水會經泥土滲入地下水道，繼而流入附近的河流，湖泊和海洋，造成水源和土壤的污染，對附近的生態環境帶來持續的破壞。
總之，讓打球人仕擁有置身「大自然感覺」的高球場只是一片人工堆砌的草皮地，它由破壞自然環境而來，它的保養對附近的生態環境帶來持續的破壞，它令身處其中的打球人仕時刻冒著中毒的風險。因此，以昂貴的費用成為高球會所的會員實是「貼錢買爛壽」之行為。
其實，簡單的運動如遠足便可讓你接觸大自然，而又不會破壞生態的平衡。
「消費者力量」
August 1st, 2004
